やっぱり、タイガーが見たい！！！

今回はちょっと・・・というか、かなり記事のテイストを変えてみました（笑）。

なんか物足りない！！

今のゴルフ界、なんか物足りなくないですか？

というより、ワクワクしなくないですか？

まぁ、日本人目線で言うと、松山英樹が世界のトップ3に入り、いつメジャー制覇しても、いつ世界ランク1位になってもおかしくないところまで来ているので、その意味ではワクワクしてますよ。

でも、そこじゃないんです。

現在の世界トップクラスの選手たち・・・（ジャスティン）トーマスや（ジョーダン）スピース、（ロリー）マキロイ、（リッキー）ファウラー、DJ（ダスティン・ジョンソン）、（セルヒオ）ガルシア・・・。

みんな、素人じゃ絶対に真似できないような、宇宙人のようなプレーする選手たちなんですけど、やっぱりなんか物足りないです。

最も重要で、最も偉大なピースが欠けているような感じです。

そんな気持ちを記事にしてみました。

今振り返る、偉業の数々

タイガー・ウッズは、アメリカでは幼少の頃から有名人だったようですね。

日本で言うと、卓球の愛ちゃんのような感じでしょうか。

偉業はもう多すぎて挙げ切れませんが、こんな感じです。

・全米ジュニア・アマチュア選手権 3連覇（史上初）
・全米アマチュア選手権 3連覇（史上初）
・PGAツアー通算 79勝（歴代2位）
・PGA賞金王獲得 10回（史上最多）
・欧州ツアー通算 40勝（歴代3位）
・メジャー通算 14勝（歴代2位）
・生涯獲得賞金 1億ドル突破（史上初）

『史上最高のゴルファーは誰か？』

名前が挙がる歴史的なプレーヤーは、ベン・ホーガン、サム・スニード、ボビー・ジョーンズ、ジャック・ニクラウスあたりでしょうか。

いやいや・・・。

この問いの答えは、タイガー1択でしょう。

そもそも、ゴルフ界はタイガー出現の前か後かで分かれると言っても過言ではありません。

タイガー出現後のゴルフ界

◆ゴルファーのアスリート化

タイガーの出現後、他のゴルファーはアスリートへと変貌せざるを得ませんでした。

中途半端な技術は、圧倒的なフィジカルを前に無力化されたからです。

毎年、マスターズトーナメントが開催されるオーガスタ・ナショナル。

タイガーが2位に12打差を付けて初優勝した1997年は、全長6925ヤードでした。

毎年のように改良が加えられ、現在は7445ヤードまで伸びています。

タイガーの圧倒的な飛距離に対抗するためには、ゴルフコースの距離を伸ばさざるを得なくなったからです。

もちろんクラブの進化という要素もありますが、1人の選手の出現でコースの全長を伸ばすなんて、考えられますか？

◆試合数・賞金額の高騰

タイガーの出現後、ゴルフの試合数と賞金額は飛躍的に向上しました。

スポンサーがそこに価値を見出したからです。

タイガーはプロ2年目の1997年にマスターズを制し初めての賞金王に輝くのですが、この年の彼の年間獲得賞金は約206万ドル（約2億3千万円）でした。

対して、今年の賞金王ジャスティン・トーマスの獲得賞金は約992万ドル（約11億円）です。

ちなみに、全米オープン優勝者の賞金は1997年の47万ドル（約5千万円）だったのに対して、今年は216万ドル（2億6千万円）まで上がっています。

実に4.6倍増ですからね。それだけ、ゴルフ界全体の価値を引き上げたんですよ。

タイガー・ウッズに比肩できる存在は、もはやゴルフ界には存在しません。

強いて言うなら、野球のベーブ・ルース、ボクシングのモハメド・アリ、バスケットのマイケル・ジョーダンくらいしかいないでしょう。

圧倒的なスター性と記憶に残る伝説のプレー

タイガーのすごさは一言で語れませんが、他の選手との違いは、なんと言ってもスター性です。

とにかく、印象に残るプレーが多く、ギャラリー（パトロン）もそれを期待していて、回りの選手たちが完全に心を折られてしまうように見えます。

他の選手を圧倒して10打差も差を付けるような圧倒的な勝利も、追い詰められた土壇場で見せる神懸かり的なパッティングも、何度も何度も見せられてきました。

特に・・・

2000年の全英オープンで多用したスティンガーショットの数々。

2005年マスターズの16番ホールのチップインバーディ。

ベタベタですが、この2つはとにかくYouTubeで見てください。

今見ても、鳥肌立ちますから。

（16番のチップインのシーンは12分頃）

やっぱり、タイガーが見たい！！！

不倫騒動から、度重なる怪我と手術、そして今年の衝撃的な逮捕劇。

タイガーを取り巻く環境というか、未来は決して明るくないのかもしれません。

タイガーに憧れてゴルフを始めた世代の台頭やクラブ・ボールの進化もあり、ゴルフ界全体のレベルが上がっています。

もしかしたら全盛期のタイガーでも勝てないのかもしれません。

それでもタイガーなら・・・

ほんとに無責任な期待です。

タイガーの鮮やかなカムバック劇を期待してしまうから、ずっと待ち続けています。

やっぱり、僕らは強いタイガーが見たいんです！！！