本番前のオーガスタナショナル～世界のゴルフ界の面白情報を拾い読み＃185

全米オープンが終わったところで、すでに関心は11月開催のマスターズに向いているゴルフファンは少なくないでしょう。

そのマスターズの舞台＝オーガスタ・ナショナル・ゴルフクラブから、先週ちょっと珍しい景色がSNSにシェアされ、話題になりました。

そこで今回はその画像をもとに、本番を間近に控え、大急ぎで“身づくろい”をするオーガスタ・ナショナルについての情報です。

例年5月～10月はクローズ

オーガスタ・ナショナルは例年、マスターズの熱気が冷めた5月から10月の間、コースをクローズします。

主な理由は、グリーンが高温に弱いベント芝（ペンA-1）のためですが、あわせてコースの改修・改造など、翌年のマスターズに向けた準備が進められます。

同GCのあるジョージア州の夏は高温多湿。そこでオーガスタ・ナショナルも、フェアウェイ～ラフは高温多湿に強いバミューダ芝がメインです。

しかし、そのバミューダ芝は気温が下がり始める秋には成長を止め、茶色に枯れてしまいます。そして、それが緑に復活するのは春で、例年マスターズが開催される4月初旬はまだ完璧な状態ではありません。

そのため、フェアウェイは秋～春にかけて緑に輝くライグラスをオーバーシード（バミューダの上から種を蒔く）します。

そのオーバーシードの期間を捉えたのが、上掲の2つの画像です。

オーガスタナショナルでは、オーバーシードの前に「スキャルピング（皮はぎ）」という、バミューダを低刈りする作業を行います。ライグラスの種が早く根を張り、芽吹くようにするのです。

上掲の画像ですが、専門家の見立てでは、スキャルピング後のライグラスの種蒔き直後だろう、とのことです。

それから10日ほどで緑に一変

ライグラスの種は、条件によって異なりますが、蒔いた後3～7日で芽吹くようです（下記リンク先の記事を参照）。

この一連の画像をシェアしたSNSには、先の茶色の風景からわずか10日ほどで緑に一変！　と驚きのコメントが記載されています。

これほど鮮やかに一面緑に変身できるのは、実は十分に大量の種を蒔いたからで、オーガスタ・ナショナルにはそれだけの資金があるからです。

そして、ライグラスの種蒔きから芽吹きの時期は、とにかく水分を枯らさないことが大事とのことで、上掲の画像でもフェアウェイに並ぶたくさんのスプリンクラーが大量の水を撒いていることがわかります。

これほどのことができるのも、またオーガスタ・ナショナルの資金力があってのことなのです。

秋のオーガスタナショナルはこんな風景

こうした作業の末、11月のコース上にはいつもの美しい緑が蘇っていることでしょう。そして、周囲には赤や黄色に色づいた木々。

初めて開催される秋のマスターズ。

いったいどんなオーガスタナショナルの景色が目に飛び込んでくるのでしょう。待ち遠しいですね。