ナイキのゴルフクラブ撤退が、マキロイ王座奪還の追い風に!?

米国ツアーのプレーオフ最終戦
「ザ・ツアーチャンピオンシップ」を
制して、年間王者に輝いた
ローリー・マキロイ。

今年は9月まで米ツアーでの優勝はなかったが、
9月のプレーオフシリーズで、
突然、覚醒したかのように2勝をマーク。
そこには、ナイキのゴルフクラブ事業撤退が
大きく関わっていた。

もともとはタイトリスト＆キャメロン派だったマキロイ！

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はじめてローリー・マキロイが、
世界ランクNO.1に輝いた2012年。

その年まで、マキロイは
タイトリストと契約しており、
ドライバーやアイアン、ボールは
タイトリストを使用し、
パターはスコッティ・キャメロンを
使っていた。

しかし、2013年1月にタイトリストとの
契約延長を断り、ナイキに移籍した。

このニュースにゴルフ界は騒然となったが、
その後も2014年には全英オープン、
全米プロとメジャー2連勝を飾る活躍で、
世界ランク1位の選手として君臨していた。

ナイキ契約になってから、パターはブレード型一筋に。

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2013年からナイキ契約となった
マキロイは、その年からパターを
「メソッドミッドナイトパター」に。

これはフェースに独特のミーリングがある
ブレード型でオーソドックスな形状。

その後も2014年から使う
「メソッドパター006プロト」も同様に
ブレード型のパターであり、
2016年シーズンからエースパターと
なった「ナイキメソッドオリジン」も
ブレード型であった。

つまり、この3年間はほとんどブレード型の
パターしか使ってこなかったのだが、
今年8月後半、突然スコッティ・キャメロンの
マレット型に変更したのだ。

新パターは、キャメロンのミニマレット型！

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８月の全米プロで、まさかの
予選落ちを喫したマキロイ。

そして8月4日には、
ゴルフ業界を揺るがすビックニュースも
あった。

「ナイキがゴルフクラブ、ボール事業から撤退！」

マキロイにとって激動のなか
迎えた8月最終週のプレーオフ初戦
「ザ・バークレイズ」で、マキロイは、
ついに新パター
「スコッティキャメロンセレクトニューポートM1プロト」を
投入した。このパターは、
小型のマレットタイプ。

パター変更についてマキロイ本人は、
「マレット型にしたことで、
フェースを返さないといけないという
変な意識がなくなった」と好感触を得ていた。

その結果、プレーオフ第二戦、第四戦を制し、
米ツアーの年間王者となったのだ。

このパターを変えた決断も、
ナイキのクラブ事業撤退のニュースが
なければできなかった決断かもしれない。