曲げて、魅せる～世界のゴルフ界の面白情報を拾い読み＃145

プロゴルファー

こせきよういち

日本国内で初めて開催された米ツアー競技「ZOZOチャンピオンシップ」。

期間中は大雨による残念な事態もありましたが、最後はタイガー・ウッズのPGAツアー最多勝記録に並ぶ82勝目で幕を閉じた、大成功のトーナメントとなりました。

その歴史的なトーナメント開催やタイガーの勝利については他でも多く紹介されているので、ここではもうひとつ大きな話題となった一打＝ババ・ワトソンの大胆不敵なインテンショナル・スライスを振り返ってみましょう。

“ドスライス”で隣のフェアウェイへ

世界的な話題になったのは、最終ラウンドの6番パー5（587ヤード）のティーショットです。

ババがティーから右真横に打ち出したボールの弾道は、上掲の動画を見ていただくとして、彼の狙いは6番ホールのふたつ隣のフェアウェイ上から、左に大きく曲げ（スライス）、隣ホールのフェアウェイに落とすルート。

このリスキーで、大胆なるルートを選んだのは、ともにこの大会では使用していないホールで、成功すれば第2打は短いクラブで寄せられるからでした。

型破りのエンターテイナーのババらしいコースマネジメントです。

ただし、このホールの結果はパー。リスクに見合ったリワードは得られませんでした。
それでもギャラリーは大喜び。

下掲のインスタ動画では、ババのアドレスまで、「えっ！」「マジで！？」とか、「怖いよー、なんでぇー？」といったつぶやきが聴かれますが、そのショットが見事木の間を抜けた瞬間、「ババー！」と大歓声が沸き上っています。

12年のマスターズでは“ドフック”で優勝

ババがインテンショナルに曲げた一打といえば、2012年のマスターズで勝負を決めた大きなフックが有名です。

ルイ・ウーストハイゼンとのプレーオフ（サドンデス）にもつれ込んだこの試合。その2ホール目でババのティーショットは右の林の奥へ。

そこから先も上掲の動画（YouTube、ランニングタイム5時間あたり）で見てもらうとして、ババのリカバリーショットはただフェアウェイ方向に出すのではなく、思い切りフックをかけて直接グリーンを狙うものでした。

結果は大成功でパーをセーブ。ボギーとしたウーストハイゼンを下したのです。

この一打について、米ゴルフ誌は「直進性に優れた現在のボールを、52度のウェッジで、40ヤード曲げて144ヤード飛ばすことができるなんて」と驚きの言葉で紹介しています。

ババのインテンショナルに曲げる技術は超一級なのです。

タイガーも月曜日に “ドフック” で魅せた

驚きのインテンショナル・フックは「ZOZOチャンピオンシップ」の週の月曜日、同じく習志野CCで開催されたエキシビションゲーム「ザ・チャレンジ：ジャパン・スキンズ」でも、タイガーによって披露されています。

その“ドフック”が飛び出したのは、最終18番ホールでのこと。

上掲の動画のように、ボールは木と木の間のわずかな隙間を通ったあと、大きく左に曲がって、正確に花道方向へ。

実に見事なコントロールショットでした。

ところで、このゲームを中継したGOLFTVはタイガーと契約。彼を使った番組をすでにいくつも作っています。

その中に、インテンショナル・フックを試させるシーンがあり、ネットにシェアされています（下掲）。

ここでは、タイガーは168フィート（＝56ヤード）曲げて、159ヤード先までボールを運んでいます。