歴史的ファストプレーとスロープレーの記録

バブル期の頃は、予約客を詰め込むだけ詰め込んで、ランチタイムは2時間、18ホールすべてでコース渋滞なんてこともよくありました。

これは儲け第一主義のコース側の責任でしたが、最近でも、難しいパー3のティーイングエリアで2～3組が待っているなんてことはありますよね。

その原因はスロープレーであることがほとんどではないでしょうか？

一番の問題は、スロープレーヤーというのは、自分がスロープレーヤーであることを自覚していないということです。

何もフェアウェイを走れとは言っていません。次打で使いそうなクラブを2～3本持っていくとか、グリーン上で他のプレーヤーがパッティングをしている時に自分のラインを読んでおくとか、ロストボールを一緒に探してやるとか、当たり前のことをしていれば、それほど後続のパーティーが渋滞しないはずです。

Fesutina lente（悠々と急げ）

1899年に開場したザ・ロイヤル・ホンコン・ゴルフクラブ（現香港ゴルフクラブ）のコース内には、こんな標語が掲げられています。

Festina lente.（フェスティナ レンテ）

どういう意味かと申し上げますと、「悠々と急げ」、あるいは「ゆっくり急げ」と訳されています。

コース内を走ったり、電動カートをぶっ飛ばしたりすることではありません。

この言葉は世界中のゴルファーの格言となっています。

アマチュアゴルフ界のレジェンド、故中部銀次郎氏は香港でこの標語に出会い、「Festina lente」という文字が入ったTシャツまで作り、ゴルフ仲間に配ったというエピソードもあります。

ゴルフのレベルを問わず、すべてのゴルファーがこの言葉をいつも意識していれば、コース渋滞も激減するのではないでしょうか。

そこで今回は、歴史に残るとんでもないスロープレーとファストプレーの記録を紹介しましょう。

セントアンドリュースでのスロープレー

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1949年に、ゴルファーズ・ハンドブックがスロープレーに関する声明を発表してから、プレー時間の水準が著しく変わりました。

ハンドブックの声明の中で「スローモーション・ゴルフは多くの選手権を損ねている。遅い亀は選手権試合では3時間半で回ることを知らされることになるだろう」と述べました。

現在では、1ラウンド（ランチなしのスループレーの場合）3時間半は当たり前になっています。

しかし、ゴルフの本場スコットランドでも、1950年まではとんでもないスロープレーが横行していました。

ゴルフ発祥の地、セントアンドリュースも例外ではありませんでした。

まずは、1922年のスコットランド・アマチュア選手権でのお話です。

この大会に出場したあるプレーヤーは、嘆かわしくなるほどのスロープレーを展開しました。これに頭に来た相手のプレーヤーは、他の選手が以前に持ち込んだキャンプ用のベッドをコース内に持ち込んだそうです。

そのベッドはグリーンに来るたびにグリーンサイドに置かれ、問題の亀さんプレーヤーがグリーン上でパッティングラインを這うように読んでいる間、ウンザリしている相手のプレーヤーはベッドで横になり、冷淡な表情で風変わりな対戦相手を観察していたといいます。

結局、スピードアップの試みは失敗に終わり、亀さんプレーヤーはより一層、プレー中に考え込む結果となったそうです。

勝敗の記録はありませんが、どうだったんでしょうね。

同じセントアンドリュースでの1950年の全英アマチュア選手権もスロープレーで特筆されます。

プレーを遅くした大きな理由は、パッティングにかける時間が多かったということでした。

いくつかのケースでは、1パットに5分を要し、しかもエントリー数が324人に達したうえ、広いダブルグリーンがスロープレーに拍車をかけたのです。

多くのマッチがホールアウトまで4時間以上というありさまで、ティーイングエリアでは常に5組が待っている状態だったそうです。

第3日には、3、4回戦を消化するのに14時間という記録も作りました。

その日、第1組がティーショットを打ったのが午前8時、最終組が17番ホールのプレーが終わった時は薄暗く、午後10時前だったといいます。

決勝のストラナハンとチャプマンの午前中のラウンドは1時間50分のスピードプレーで役員たちも安心したのですが、その安心感がかえってペースを遅くさせる原因となり、午後のラウンドは3時間40分もかかってしまい、この時点で全英アマ史上最も遅いラウンドとして残っています。

スピード記録と耐久記録

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ファストプレーのスピード記録もたくさん残っています。

アメリカのディック・キンブロー（41歳）は1972年8月、ネブラスカ州のノースプラットカントリークラブ（6068ヤード）を30分10秒で回りました。

3番アイアン1本持って走りに走った記録です。

彼は同じ年の6月、24時間で364ホールを消化する「マラソン記録」も持っていたというから驚きです。

1931年11月、南アフリカのケープタウンにあるモーブレー・ゴルフコース（6248ヤード）でレン・リチャードソンは31分22秒で回りました。

この人は南アフリカの陸上のオリンピック選手だったそうです。

女性にもすごい人がいます。アメリカ・フロリダ州ジャクソンビルのダイアン・テイラー（37歳）が1980年4月7日にマークした55分54秒。

コースはユニバーシティ・ゴルフクラブ（5692ヤード）でのことです。

この種の記録は、男性が6000ヤード以上、女性は5250ヤード以上のコースで、自分の足だけでプレーすることが条件とされているそうです。

動力の援助を得ると、当然もっと早くなります。

これもアメリカのキャルコット・パーク・ゴルフクラブで、1980年7月20日にケン・ワイルデイという人が、電動カートを駆使して、24分3秒で回ったそうです。

リレーラウンドの記録もあります。なんと18ホールを8分53秒8でクリアしたそうです。

1979年アメリカのロチェスターにあるリッジモント・カントリー・クラブ（6161ヤード）で42人が参加し、あらかじめ予想落下地点に人を配し、飛んできたボールを次々打っていく形式で行われました。

ルール通りのプレーとなりますが、ただひとつカップインした瞬間に合図して、次のティーショットを打っていたということから、これはルール違反で記録は認められなかったいいます。

しかし、それにしても1ラウンド、8分は早過ぎますよね。