世界のゴルフ界の面白情報を拾い読み#６　「今週のアメリカはスーパーボウル・ウィークだけど……」

今週のアメリカは全米最大のスポーツイベント＝NFLのチャンピオンシップ「スーパーボウル」一色に染まります。例年、テレビ視聴率が50パーセントに迫るほど、全米の関心はこのゲームに集中するのです。

でも、それに負けないくらいの熱狂に包まれるのが、米ツアー競技の「フェニックスオープン（大会名称：ウェイストマネジメント・フェニックスオープン）」です。

昨年、松山英樹がプレーオフでリッキー・ファウラーを下し、ツアー2勝目を飾ったトーナメントですが、世界一のギャラリー数を誇る大会なんです。

昨年のギャラリー数は大会新記録の61万8365人！

https://www.instagram.com/p/BBdMrdYux5B/media?size=m

松山が優勝した昨年は、月曜日～日曜日の6日間合計のギャラリー数が史上初めて60万人を突破。

一昨年の最多記録を5万人余上回る61万8365人にものぼりました。

この数は、目下盛況を誇る国内女子ツアーの昨年（37試合）の合計ギャラリー数＝53万894人を8万人以上も上回るのですから（1試合で！）、ビックリです。

●2016年の各日の入場者数
　　月曜日： 4,030人 (過去最多：2万2,520人＝2001年).
　　火曜日： 2万7,864人 （ 同： 4万5,000人＝1995年).
　　水曜日： 5万8,702人 ( 同： 7万5,380人＝2015年).
　　木曜日：10万1,021人 ( 同：11万8,461人＝2015年).
　※金曜日：16万0,415人 ( 同：12万3,674人＝2014年).
　※土曜日：20万1,003人 ( 同：18万9,722人＝2014年).
　　日曜日： 6万5,330人 ( 同： 9万3,475人＝2007年).
　※合計　：61万8,365人 ( 同：56万4,368人＝2015年).
　　※＝最多記録更新

なかでも多くのギャラリーが詰めかけるのが、見出し下のインスタグラム動画に見みられる、名物の16番ホール（パー3）です。

ホールの周囲をぐるりと取り囲むスタンド（ほとんどの部分が3階建て）は、ビールで酔っ払った2万人近い観客でいっぱいになり、さながらロックコンサートの様相となります。

ここでは、2015年から公式には禁止されているのですが、選手たちが契約メーカーのスポンサーグッズなどをスタンドに投げ入れるファンサービスが名物でした（現在は、スタンドの最前列のファンに手渡しでプレゼントする程度）。

2014年、ライアン・パーマーは「理由は分からないだけど、なぜかそうするのがクールだと思ったんだ」と、100ドル紙幣を「この金でビールを楽しんでくれ」と投げ入れるファンサービスを実行。

彼は翌15年には、同様に「俺のおごりで、ビールを飲んでくれ」と書いたボール、12個に各10ドル紙幣を巻き付けてスタンドに投げ入れています（リンク先）。

フェニックスオープンの16番ホールといえば、このシーン

エキサイティングな16番ホールの歴史的名シーンと言えば、1997年大会のこのタイガー・ウッズのホールインワンです。

その瞬間、ギャラリースタンドは興奮のるつぼ。

タイガーも興奮し、ギャラリーを煽り立てます。

すると、スタンドからは手にしていたビールのコップが投げ入れられ、収拾がつかないことに。

グラウンドレベルのティの周囲にいた観客はビールの雨を浴びることになりました。

そのことをツアー1勝のロバート・ガリガスが証言しています。（　http://www.pgatour.com/news/2015/01/27/tiger-woods-hole-in-one-tpc-scottsdale-1997.html　）

ガリガスは、当時地元のスコッツデイル・コミュニティ・カレッジの学生ゴルファーで、この試合では会場の駐車場で働いていました。

でも、そこをこっそり抜け出して、16番ティのすぐそばで観戦していたとき、その瞬間が訪れたのでした。

「分からないけど、多分僕が最初にビールを投げたんだと思う。でも、それからはビールの雨が降り始めたんだ。僕の周りはみんな”ノー、ノー！”と言ってたけど、全員びしょ濡れさ。信じられない出来事だった」とガリガス。

もとはといえば、自分が火をつけた事態ですけど、大変な目に遭ったようです。

リンク先はタイガーのホールインワンの、より鮮明な画像です（ただし、ビールのシャワーのシーンまでは映されていません。）

タイガーにはこんな迷シーンも

タイガーのファンには有名な逸話ですが、1999年大会ではこんなことがありました。

第1ラウンドの13番ホール。

タイガーのティショットはやや左方向に飛び過ぎ、ボールは大きな石（岩？）の後方へ。

そこからは、直接グリーン方向に打つことはできません。

ところが、ゴルフ規則上、石は「ルースインペディメント」で、スルーザグリーンにある場合については、R&AとUSGA（全米ゴルフ協会）が「土に固くくい込んでいなければ、大きさに関係なくすべて石はルースインペディメントであり、取り除くためにプレーを不当に遅延(規則6-7)しない限り、それを取り除くことができる」と裁定しています。

また、その際に、ギャラリーなど他人の協力を得ることも違反ではありません。

そこで、タイガーも、数名のファンによって石が取り除かれ、窮地を無事脱したのでした。

ちなみに、この石はこのとき動かされた先に、記念のプレートを付けて、いまも横たわっています（リンク先）。

そして、ＴＶ中継では近くにボールが飛んだ際には、この逸話が紹介されています。ここでトーナメントがある限り、この石の伝説は語り継がれることでしょう。